Le choix musical

John Rutter

Chef de chœur, John Rutter compose essentiellement pour les chœurs d'adultes mais aussi d'enfants.

Nous explorerons deux de ses œuvres :

1. Mass of the children. Cette Messe fut créée en 2003, au Carnegie Hall de New York, sous la direction de l’auteur.

Pour en comprendre la genèse, il faut remonter 40 ans auparavant, lorsque le compositeur était lui-même jeune choriste participant au premier enregistrement du fameux Requiem de Benjamin Britten : cette œuvre mélangeait déjà de multiples sources sonores et mêlait les voix d’enfants et d’adultes.

Mass of the Children est une Missa Brevis, c’est-à-dire une messe latine sans credo. Les mouvements sont au nombre de 5 : Kyrie, Gloria, Sanctus et Benedictus, Agnus dei, Final (dona nobis pacem). Comme dans le Requiem de Britten, Rutter mêle des textes profanes à l’ordinaire de la messe : ces poèmes, écrits par l’évêque anglais Thomas Ken et très célèbres en Angleterre, donnent à l’ensemble de la pièce le cadre d’une journée, de l’aube au crépuscule. Les autres textes s’intègrent à l’ensemble en présentant les événements du jour, comme les étapes d’une vie.

Comme toujours chez Rutter l’orchestration est très brillante et l’écriture mélodique particulièrement soignée. L’ensemble donne une pièce attachante, où les voix des solistes et des chœurs se mêlent étroitement. C’est une magnifique synthèse de la tradition chorale anglaise, l’une des plus anciennes au monde, qui a su garder les spécificités du passé tout en s’ouvrant à d’autres styles musicaux.

Effectif : Chœur d’enfants, chœur mixte, soprano et baryton solos, orchestre symphonique (cordes, harpe, percussions et vents par deux).

2. Gloria. Cette pièce a été écrite au début de sa carrière alors qu’il s’intéressait à la création dans le domaine de la musique sacrée, tout en souhaitant rester proche d’un auditoire populaire. Elle fut commandée par un ensemble américain du Nebraska qui la créa en mai 1974.

Ecrite pour chœur, soprano solo et ensemble instrumental, elle requiert un effectif particulier : 4 trompettes, 3 trombones, 1 tuba, percussions et orgue. Structurée sur le modèle de la symphonie classique, elle comporte 3 parties : 2 mouvements pleins d’allant encadrant un épisode nettement plus introspectif, laissant la place à la soprano solo. Le texte est tiré de « The Ordinary of the Mass » et correspond lui aussi à des états tour à tour exaltés, profondément religieux ou encore jubilatoires. Héritière en droite ligne de la tradition musicale anglaise, cette pièce brillante, tournée avant tout vers l’adoration divine, est conçue uniquement pour le concert, en dehors de toute préoccupation liturgique.

Répétition avec l'orchestre

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