Henry Purcell

(Londres, 10 de septembre de 1659 - ? 21 de noviembre de 1695)

Compositor inglés, hijo de un músico, Henry Purcell fue primero cantante a la capilla real. En 1673, cuando su voz mudó, se hizo ayudante del guardián de los instrumentos de Charles II. En 1677, fue nombrado compositor para los " violines del rey ", luego, en 1679, organista de la abadía de Westminster; en 1682, figura entre los organistas de la capilla real. Su primera obra publicada fue una serie sonatas a 3 (Sonatas of three parts, 1683). Sus cargas oficiales continuaron con Jacques II y Guillaume III. Fue inhumado a la abadía de Westminster.

Purcell empezó escribir música de escena en 1680, pero la mayor parte de sus obras por el teatro fue compuesta durante los últimos años de su vida, a partir de 1690. Contribuyó de modo bastante diferente a la elaboración de éstas: en algunos casos escribió solamente la apertura o los intermezzi instrumentales; en otros casos, compuso solamente algunos aires. Hay composiciones más importantes, en particular The prophetess o the History of Dioclesian (1690), King Arthur o the British Worthy (1691) y The Fairy Queen (1692). Purcell escribió sólo una ópera, en el sentido italiano, Didon y Énée (1689), compuesta para una escuela de jóvenes chicas. 

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